Güney Yarımküre’nin en güneyinde bulunan Antarktika kıtası, dünyanın en kurak yeridir. Öyle ki, kıtanın bazı yerlerine 2 milyon sene yağmur yağmadığı olmuştur. Bu kara kütlesinin keşfi, 200 yıllık bir arayış sonrası takvimler 1840’lı yılları gösterdiğinde sonuçlanmıştı. Kıta, 14,4 km2’lik yüz ölçümü ile neredeyse Afrika’nın yarısı büyüklüğünde. Ortalama 2.000 metre civarı bir buz tabakasının yer aldığı kıtadır. Kutup noktasına doğru bu buz kütlesi 4.335 metre kalınlığı bulmaktadır. Antarktika kıtası, yeryüzünün en soğuk bölgesidir. Yaz aylarında bile sıcaklık -20 derecedir. YÜZ ÖLÇÜMÜ İTİBARİYLE Asya, Afrika, Kuzey Amerika ve Güney Amerika’dan sonra beşinci büyük kıta olan Antarktika, Güney Amerika kıyılarına 1000, Avustralya’ya ise 3.100 km uzaklıktadır.